Les îles mystérieuses

LES ILES MYSTERIEUSES

Si les côtes françaises de Méditerranée sont connues du monde entier, on sait moins qu'une myriade de petites pépites insulaires, îles ou îlots, s'égrainent au large, et qu'elles furent des siècles durant, le lieu de passage incontournable et les vigies de ces rivages. Face à la Cité phocéenne, ou à la Côte d'Azur, sans compter la Corse et la multitude d'îles plus ou moins grandes qui l'entourent, ces avant-postes protecteurs furent d'abord des points stratégiques, militairement occupés. Les forts qui s'y dressent sont là pour le rappeler.

Battues par les vents, brûlées par le soleil, mais surtout protégées des invasions humaines, ces îles sont restées de véritables petits paradis insulaires, riches d'une nature sauvage totalement préservée.

Quand le temps des conquêtes passa, et que vint celui des loisirs, l'homme a redécouvert l'exotisme de ces joyaux de nature et de paix baignés par les eaux cristallines de la Méditerranée.

• POLYNÉSIE AU COEUR

Pour beaucoup d’entre nous, la Polynésie française se résume à une île, image d’Épinal: Tahiti, avec des plages de sable blanc, un lagon et des fonds marins fabuleux et une douceur de vivre. Pourtant, sur cet immense pays maritime, le quotidien des hommes et des femmes n’est pas toujours un rêve de Robinson. A travers le quotidien d’un botaniste tahitien, d’un médecin marquisien et d’une famille d’apprentis navigateurs qui ont quitté la région parisienne pour un tour du monde, nous irons à la rencontre de ceux qui vivent une autre Polynésie, loin des clichés et de la carte postale. Des Marquises aux Tuamotu en passant par l’archipel de la Société, une découverte de cette Polynésie de l’intérieur, hors des sentiers touristiques.

• BRETAGNE, LA PROMESSE DES ILES

Du côté où le soleil se couche, le territoire français se brise en une myriade d’îles baignées par la Manche ou l’Atlantique. 797 îles et îlots, dont 15, les îles du Ponant, sont habitées à l’année. Des îles de toutes les tailles, petits concentrés de Bretagne, proches ou lointaines, douces ou battues par les vents, austères ou riantes. Toutes recèlent des sites d'une beauté exceptionnelle, des recoins secrets et sauvages, des natures préservées, et un mode de vie authentique, imprégné de cette culture séculaire du monde marin.

L’aventure se joue au printemps, à la fin de l’hibernation hivernale. C’est  cette période charnière entre la "morte saison" qui favorise l'isolement des insulaires et la saison estivale, que beaucoup nomment ici « le grand débordement ». Au printemps, l’activité reprend doucement mais les lieux sont encore préservés de la foule : il reste du temps pour la découverte. Alors que la nature renaît, c’est sans doute là, entre mai et juin, que les îles dévoilent leur plus belle faune et leur plus belle flore. Ce documentaire révèle la face cachée des îles et leurs singularités. Il met en lumière l'authenticité qui se dégage de ces endroits préservés et explore tout ce qui se trouve hors de portée des visiteurs, loin des sentiers balisés que la foule piétinera ensuite tout l’été.

• ANTILLES, LA NATURE DES ÎLES

De la Martinique à Saba, de la Dominique à Saint-Vincent... La mer des Caraïbes offre une palette d’îles au décor somptueux.  Sur la carte, ces îles paraissent proches. En réalité, l’histoire les a séparées. Aujourd’hui, certains tentent de nouer des liens étroits entre les iles avec un objectif : retrouver une identité commune.

En Martinique, Des Antillais membres de l’association Karisko partent sur les traces des Amérindiens, les premiers habitants des Antilles. Avec une pirogue de 18 mètres de long, ils vont tenter la traversée du canal de la Dominique avant de se diriger vers la Guadeloupe. Une échappée maritime en hommage aux  "marrons de la mer"... Les mammifères marins eux, circulent entre ces îles depuis toujours. Deux dauphins ont quitté les côtes de la Guadeloupe pour s’installer dans la rade des Saintes depuis 2 ans. Nadège Gandilhon, chercheur à l’Université des Antilles, cherche à les protéger. Elle va pourtant devoir faire face à de sérieux obstacles culturels. Sur l’île de Saint-Vincent, les dauphins sont tués par les pêcheurs pour nourrir les habitants de l’île. En Dominique, un spécialiste de l’observation des baleines, a réussi à apprivoiser une famille de cachalots. En nageant avec eux en apnée, il espère faire mieux connaître cette espèce pour mieux la préserver.

Entre fatalisme et douceur de vivre, l’arc antillais est un joyau aux multiples facettes, une communauté en harmonie avec la nature … mais aussi en quête de réconciliation avec son passé.

• COTENTIN, LA FORCE DE LA MER

Une langue de terre battue par la mer. Un territoire des extrêmes qui s’enfonce dans la Manche. Voilà le Cotentin. Cette fine presqu’île normande a tout d’un bout du monde où la nature impose ses caprices. Les Hommes du Cotentin doivent composer avec. Comme Guy, un pêcheur de la Hague qui défie le plus fort courant d’Europe : le Raz Blanchard. Douze nœuds de courant, soit 22 km/h. D’autres, comme Magali, Nathalie, Floriane, et Marielle, se lancent le défi de dompter cette mer capricieuse : à la rame, elles vont affronter le fameux passage de la Déroute, théâtre de nombreux naufrages. C’est aussi dans le Cotentin qu’ont lieu les plus grandes marées d’Europe : à Chausey, un continent sort de l’eau toutes les six heures. Ces éléments pas toujours cléments ont façonné des paysages sauvages et grandioses : falaises abruptes, petits ports nichés entre les rochers, et longues plages désertes. Dans le Cotentin, la mer est omniprésente. Elle rythme le quotidien de tout le monde, et en ce moment, elle porte même l’avenir économique de la région. Bientôt, des machines seront installées dans l’eau pour produire de l’électricité grâce aux courants redoutables. Ces hydroliennes ouvrent de grandes perspectives à cette presqu’île des extrêmes !

• LES AMOUREUX DE LA BAIE D'ARCACHON

C'est un cocon en forme de triangle d'une vingtaine de kilomètres. Sur ce minuscule territoire, une variété étonnante de paysages, d'activités et de personnages singuliers. Connu de tous, d'une beauté parfois irréelle, le bassin d'Arcachon recèle encore nombre de secrets. Nous partons à la rencontre de passionnés, hors des sentiers battus et des histoires déjà mille fois racontées. 

Parcourue par des milliers de visiteurs, la dune du Pyla est ainsi l'icône du bassin, mais des archéologues découvrent sous son sable des vestiges archéologiques de la première importance. Au fond de l'eau, des plongeurs nous emmènent visiter les restes engloutis des blockhaus du troisième Reich, tandis qu'un photographe embarqué à bord d'un ULM nous raconte en vol le bassin qu'il admire tous les jours. A hauteur d'oiseau, les paysages sont stupéfiants, et l'on survole une nature quasi immaculée. Chacun défend le bassin à sa manière, chacun le raconte avec ferveur.

• L'ESTUAIRE DE LA SEINE

L’estuaire de la Seine : un lieu de paradoxes et d’images surprenantes. Dans cette campagne maritime entre Le Havre et Rouen, l’industrie et le commerce cohabitent tant bien que mal avec la nature et le patrimoine historique. On peut croiser ici des oiseaux rares à l’ombre des cheminées d’usines ou des vaches qui regardent passer les cargos, des péniches et des petits chalutiers croisant avec des paquebots géants, mais également un porte-conteneur servant de support à une œuvre d’art monumentale, ou même des bœufs buveurs de cidre ! Tout cela dans une lumière qui inspira aux impressionnistes quelques uns de leurs tableaux les plus célèbres…

• VANUATU, PARADIS EN SURSIS

Vanuatu. Un bout du monde perdu au cœur de l’Océanie. Longtemps resté à l’écart de notre monde, cet archipel de 80 îles paradisiaques a su conserver précieusement ses secrets. Un véritable éden qui vit au rythme de ses volcans en éruption, de ses plages coralliennes à fleur d'eau, et de ses habitants, gardiens farouches d'une tradition, "la coutume", imprégnée de magie, de sorcellerie et même de cannibalisme. Pourtant, de nouvelles sirènes se font entendre. Celles du tourisme et de la modernité. A Port-Vila, la capitale, les paquebots de croisière côtoient les embarcations traditionnelles. Les promoteurs immobiliers convoitent les terres sacrées de l’archipel. Et les enfants du Vanuatu doivent prendre depuis peu les chemins de l’école. C’est l’histoire d’une terre vierge qui s’ouvre brutalement au monde. Comment cet archipel du Pacifique Sud réalise son entrée dans le XXIème siècle ? Pascal l'explorateur français, Marcel un futur chef de clan, Sylvain le volcanologue, Hilaire la sirène verte contre le réchauffement climatique, Loïc le promoteur immobilier et Mark le flying docteur... Nous suivrons ces six personnages clés au cœur de ce « big bang » made in Vanuatu.

• L’AVENTURE HERMIONE

Le 18 avril 2015, près de 80 passionnés s’élançaient de Rochefort à bord de l’Hermione pour rallier les Etats unis d’Amérique. Un voyage inaugural exceptionnel, puisqu’il aura fallu plus de 20 ans pour construire la réplique exacte de la frégate qui emmena Lafayette en 1780 en Amérique. Nous suivons au cœur de la traversée, ces volontaires, marins et passionnés prêts à relever ce défi à l’image d’une démesure, celle de leur passion pour la mer, le patrimoine et l’histoire.

• GARDIENS DE NOS PHARES

Construits souvent sur des récifs mortels, érigés par des hommes courageux contre vents et marées, les phares sont autant de sentinelles et de points de repères pour les marins du monde entier. Ils représentent aussi un patrimoine très apprécié  des français qui, chaque année, sont de plus en plus nombreux à gravir les innombrables marches qui mènent à la lanterne salvatrice. Ce voyage nous mènera  des "Paradis", les phares construits à terre,  aux "Enfers", les phares de haute mer, en passant par les "Purgatoires", les phares sur les  îles.

• PAYS BASQUE, LA NOUVELLE VAGUE

Le Pays Basque est une terre de caractère, la force de l'océan en est son identité. De Bayonne à Bilbao, lorsque le vent souffle et que l'océan se déchaîne, les vagues peuvent atteindre une taille monstrueuse. Grégory, photographe de l'extrême, en a fait son terrain de jeu. Xabi, un charpentier de marine, s'est lancé le défi fou de reconstruire un baleinier du XVIème siècle, avec lequel il a prévu de traverser l'atlantique: le San Juan est le projet d'une vie, une fierté partagée avec tout un peuple. Xabi, Greg, Alice, Béatrice et les autres, tous sont les fidèles héritiers d'une forte tradition maritime basque, et porteurs de nouveaux défis et d'aventure. Ils sont la nouvelle force Basque.